महाराष्ट्र की लाडली बहना योजना, जिसका उद्देश्य महिलाओं को वित्तीय सहायता प्रदान करना है, देश में कपास की खेती को प्रभावित कर रही है, क्योंकि इससे युवा महिलाओं को खेती से दूर रखा जा रहा है, उन्हें नुकसान हो रहा है और वे जमाखोरी की लागत का उपयोग कर रही हैं। महिलाएँ खेती के कठिन कामों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं, लेकिन इस योजना के तहत योग्य युवतियों को प्रति माह 1,500 रुपये की वित्तीय सहायता मिलती है, जिससे आम युवतियाँ खेती के काम से दूर हो गई हैं। नतीजतन, देश के सबसे बड़े कपास उत्पादक राज्यों में से एक में लगातार बढ़ते मौसम के बीच कपास की खेती करने वाले किसान अपनी अत्यधिक काम की जरूरतों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। कपास की कटाई का महत्वपूर्ण स्तर अक्टूबर में शुरू हुआ और अगले साल जनवरी तक इसका भुगतान होने की संभावना नहीं है। इस योजना के तहत किस्तों का वितरण जुलाई में शुरू हुआ, जिसमें जुलाई और जनवरी के लिए 3,000 रुपये की राशि दी गई। केंद्रीय विकास एजेंसी के आंकड़ों के अनुसार, पिछले 365 दिनों में कपास की बुआई 12.37 मिलियन हेक्टेयर से घटकर 11.27 मिलियन हेक्टेयर रह गई है। कॉटन एसोसिएशन ऑफ इंडिया (CAI) के आंकड़ों के अनुसार, महाराष्ट्र में कपास की बुआई 2022-23 सीजन में 4.2 मिलियन हेक्टेयर से घटकर मौजूदा खरीफ सीजन में 4 मिलियन हेक्टेयर रह गई है। वित्त वर्ष 21 में, महाराष्ट्र ने 10 मिलियन टन कपास की बुआई की, जबकि वित्त वर्ष 22 में उत्पादन घटकर 8.2 मिलियन टन रह गया। वित्त वर्ष 23 में उत्पादन बढ़कर 8.3 मिलियन टन हो सकता है। CAI के अनुमानों के अनुसार, वित्त वर्ष 24 में उत्पादन घटकर 8 मिलियन टन रह जाएगा। वित्त वर्ष 21 से वित्त वर्ष 23 तक महाराष्ट्र में कपास उत्पादन में कमी का कारण प्रतिकूल जलवायु परिस्थितियाँ, असुविधाजनक दृश्य, विकास खंड शुल्क, मिट्टी की गुणवत्ता में गिरावट, बाजार में बदलाव, पानी की कमी और मौसम की स्थिति में बदलाव हो सकते हैं। इन कारकों के कारण इस अवधि के दौरान कम होती फसल और कम उत्पादन हुआ है। तुलनात्मक रूप से, भारत में कपास का उत्पादन वित्त वर्ष 21 में 35 मिलियन पार्सल, वित्त वर्ष 22 में 31 मिलियन बंडल और वित्त वर्ष 23 में बढ़कर 33 मिलियन बंडल हो गया। वित्त वर्ष 24 में एक अवधि तक कपास का उत्पादन 32.5 मिलियन बंडल होने का अनुमान है। महाराष्ट्र के विशेषज्ञों और संघ के कृषि आपूर्तिकर्ताओं से किए गए अनुरोध प्रेस समय तक अनुत्तरित रहे।
